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メルマガご覧のみなさま、こんにちわ、こんばんわ！秋葉原店鈴木です。今回は先月観に行ったマイケル・シェンカー・グループの来日公演のリポートをお届けします。

今回で何回目の来日になるかは判りませんが、前回の公演より2年振りの来日となります。私自身マイケルを観るのは多分10年振り位かと思います。今回の来日メンバーは前回同様ボーカルにゲイリー・バーデンを従えた布陣ですがリズム・セクションが前回の全盛期を支えたクリス・グレン/テッド・マッケンナ、コンビからなんとファーストアルバムで叩いてるあの一流セッション・ドラマー、サイモン・フィリップスとブリティシュ・ロック界を代表するベーシスト、ニール・マーレイの強力コンビです。彼らは最新のスタジオ・アルバムにも参加していましたが、まさかライブまで一緒にやるとは！このラインナップは是非観たいと思わせるくらい期待がふくらみます。マイケル、ゲイリー、サイモンと揃うとやはり名盤ファーストアルバムの再現を期待してしまいます。実際のショーではオープニングが「Feels Like A Good Thing」とファースト収録の最近滅多に演奏しない曲から始まったので期待通りの内容を感じさせました。ライブを観て(聴いて）感じたのはやはりリズムセクションの強力さで、サイモンのドラムのフレーズはあのファーストアルバムで聴けるものと一緒のオリジナル通りで独自のフィルなどが健在で懐かしさでいっぱいになります。それに比べてゲイリーのボーカルは相変わらず不安定でしたが想定内の範囲だったので「こんなものかなぁ」といった感じです。但しマイケルとの相性は抜群ですし、マイケル・シェンカーのクラシック・ナンバーのほとんどはゲイリー在籍時のものですからやはりオリジナル・シンガーで聴くのが安心します。そして主役のマイケルですが全体の雰囲気が初来日の頃のような感じでなかなか良かったです。プレイに関しては波がある人だと思いますが、少なくとも私自身が観に行ったショーでは全盛期とまではいかないがかなり調子良く弾きまくっていたと思います。やはりリズムセクションがしっかりしている事と盟友ゲイリーの参加が大きいのではないかと思われます。それではゲイリーバーデン在籍時のマイケル・シェンカー・グループの名盤を紹介してみます。
神 ― 帰ってきたフライング・アロウー 80年発表の名盤中の名盤！この1枚がそれまで一部のハードロックファンしか知られてなかったマイケル・シェンカーを超メジャーにしてしまった歴史的名作！楽曲、演奏どれをとっても完璧でこの1枚で人生が変わった方も多くいられるかと思います。最初ゲイリーのボーカルが弱いと感じましたが今ではこのボーカルとマイケルのギターの相性が非常に良いと感じます。ドラムは今回のライブに参加したサイモンが叩いており独特のサウンドとフレーズを添えています。
	神話 81年発表のセカンドアルバム。熱狂の初来日後の発表で人気的にもピーク時の頃のアルバムです。ファースト・アルバムと来日公演の成功で当然このアルバムには期待が高まりました。結論から言うとファースト程ではないが充分満足のいくアルバムです。楽曲はミディアムテンポの曲が多いですがメロディが強く聴きやすくなったと思います。このアルバムに参加した故コージーパウエルは「起伏がないサウンド」と批判していましたが中域に音が集まっているアメリカン的な感じのサウンドは賛否があったかもしれません。
飛翔伝説 81年の初来日公演を収録したライブアルバム。人気絶頂の頃で特に観客の声援が凄いです。ライブでは実力が発揮できないゲイリーのボーカルは当然の如く差し替えされてますし、当日体調不良だったコージーパウエルのドラムは精彩に欠けてますが、その点を除いてもこの夜の演奏は素晴らしかったと思いますし、よくぞライブレコーディングしてくれたと感謝の気持ちで一杯になります。この日のライブを体験できた方が本当にうらやましいと思わせる内容です。
今回のライブは初期の楽曲中心に演奏したので、当時を懐かしんで来られた方が大半かと思います。特にこのメンツで観るのは今回が最初で最後かもしれません。そういう意味ではやはりスペシャルなライブだったと思います。

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