ハイファイ堂メールマガジン

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皆様ご無沙汰しております。大須本店の西澤です。最近打ちこみのエレクトロニクスとゴシックオペラというベクトルのまったく重ならないジャンルにはまっている私ですが、基本はROCKをこよなく愛します。そしてロックのスラップが大好きです。マーカスやマークのように洗練されてトップフロントに出てくる聴かせるスラップもいいですが、曲に溶け込んでいるロックのチョッパーが最高にいいのです。腰が横に引かれるような粘りがいいです。
そんなスラップベーシストといえばレッチリのフリー！！ただスラップがべらぼうにうまいベーシストは星の数ほど世の中にいますが、フレージングや曲、バンドの中の音のバランスがとてもうまいのです。当初はスラップだけと、酷評されましたが他のスキルと共においしくなってきた頃に作られた名盤「Californication」を今回の音源にしたいと思います。このアルバムが低域がもっともおもしろいレッチリのアルバムです。余談ですが先日ラジオで９９年にこのアルバムが発売され世界で１５００万枚を売り上げたと聞いたときに、さすがレッチリ！！と車の中で叫びましたが、その数秒後に同じく９９年発売の宇多田ヒカルのアルバムが１０００万枚売りあげたと聞いて、やりきれない気持ちで一杯になりました。

やはり販売ソースがCDになってからの９９年発売で、低音が走るスピーカーといえばJBL。もちろん４３４４ＭＫ２。これははずせません。否定するわけでは決してありませんが、このアルバムに関して言うならばこれ以外はないといえます。弾かれた４弦開放Eの金属音から木の音になっていく響きや、かかっているのかないのかわかりづらく使われている空間系のエフェクターの音の深みは４３４４よりははっきりして出てきます。

今回使うのがMCINTOSHのC33です。８２発売の多段階イコライザーを装備した最後のフラッグシップモデルになります。これとC34V以降はBASS/TREBLEのトーンコントロールのみになっていきます。カートリッジでニュアンスの変化が簡単に楽しめてしまうアナログレコードと異なり、CD音源はプレイヤーで自分好みに変化を加えることができません。このアンプはCDにおいて、MCINTOSHでありながら自分のエゴをしっかりと音に反映させることのできる数少ないコントロールのひとつになります。今回このトーンコントロールを遊び尽くそうと思います。
	触ってみるとエレキベースのおいしいのはこの辺りになります。特にスティングレイはアクティブなので、パッシブと比べてこしのあるブリブリした音はちょうどここで印象が変わりました。ここのところをぐりっと、
ここまで回しまして「Around the world」を聴くと、スタッカートの効いた低音はぷりっとウーファーから飛び出してくるようになりました。フリーらしいブリブリとした真綿の束のような芯を持った低音がいい形で出てきました。けれでも「californication」では逆に、ギターの低音部にも影響が出はじめて少し低音が強調され過ぎた印象が残ります。この辺りか少し手前あたりがいいかと思います。４３４４ならそれにあわせて右隣のつまみを少し上げるといい感じにまとまりそうでした。
	ここは印象がはっきりとわかりずらかったので、目一杯あげてみました。なんとなく音階が判断しづらい低音は強調されます。スラップの開放弦の音は、低音というよりは衝撃音に近い音になってしまい、全体的にボワボワしてしまいました。
今度は目一杯下げてみました。印象としては奥方向に広がる空間がぼやけるようになってしまいました。実際使ってみるとここは、よっぽど特殊な音源か、設定の好みの厳しい方以外は、フラットな状態がいいと思いました。
	今度は中域です。ドライブをかけたギターとベースの高域あたりが如実にかわります。元気よく鳴らして聴くならば、この辺りまであげてくると、ぐっと音の明確な印象が出てきます。少し弱めにかぶせてあるプルの音が表に出てくるような感じでした。
少しスローテンポな「scar tissue」あたりはこの辺りまで戻しました。シンプルな女性ヴォーカルものだとフラットか、少し戻した方がおそらく色っぽさがのってくる気がしました。
	最後にこのラウドネスです。これははっきり言って使い方が難しいです。低域の持ち上がり方が一定ではなく、どちらかといえば低域を持ち上げて、その少し上の帯域を少し下げてより低域が「目立つ」ようにした、という印象です。SANSUIのプリメインなどにあるものはもっと素直な印象でしたが、さすがはMCINTOSH、あくの強さを感じます。
こんな形でいろいろとやってみました。今回並行して鳴らせませんでしたが、Ｃ３４Ｖはも少し大まかな変わり方をしたように思います。その点、Ｃ３３は多少自分好みにいじっても音質が急激に荒くなるといった変化はありませんでした。さすがに高級機はそれだけ使用者のワガママを許容できる寛容さがあるのだろうか、と考えたりしました。