ハイファイ堂メールマガジン

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お久しぶりです。京都店の永井です。シルバーウィーク中には、京都観光もかねてご来店される遠方のお客様もたくさんいらっしゃいました。 9月の連休は終わりましたが、京都はこれから行楽シーズンになります。美しい秋の名所を見に、ぜひいらして下さい。さて、今回はいくつかのMcintoshのコントロールアンプに搭載されているある機能に付いて書いてみたいと思います。

↑C34Vと、C40↓

数あるオーディオメーカーの中でもその一貫したスタイルで特にファンの心をつかみ続けているアメリカのマッキントッシュ社。マッキンのコントロールアンプの中に「COMPANDOR」というつまみが付いているモデルがあります。「ああ、そういえばうちのにも付いてるけど、使ったことないなぁ」という方も多いのではないでしょうか。意外と無視されがちなこの機能、意味は「伸縮器」。「COMPANDORは、プログラム内容のダイナミックレンジを広げたり、狭めたりするモード」だとC40の日本語解説書にあります。
「？」という感じですが、実際にいじってみましょう。まずは外側のつまみを左に回して「EXPAND」を選択。これはオーディオ信号のダイナミックレンジを拡大する」モードです。これは古いレコーディングの音源などダイナミックレンジが狭いものをきく時に使うと、よりメリハリの利いたサウンドが楽しめるというもの。「ダイナミックレンジ=信号の最小値と最大値の比率」ということなので、全体的に音量の上下が少ないものをきく時に、これをONにすると小さい箇所はより小さく、大きい箇所はより大きく再生されます。うまく設定しないと、音が途切れたように聴こえたり、急に大きな音がなったりしますので注意が必要ですね。クラシックの古い音源などに、軽くかけるといいかも知れません。
さてつぎは外側のつまみを右に回して「COMPRESS」に設定してみましょう。こちらにすると、先ほどとは逆でコンプレッサー（信号圧縮回路）が働き、ダイナミックレンジを縮小します。聴感上は曲の中で大きな音の箇所がおさえられ、小さな音の箇所が大きくなります。こうすることによって、全体的に出てくる音量が一定になりますので、次の様な効果があります。・CDの様なダイナミックレンジが広いソースを、カーオーディオ用のカセットテープなどに録音する場合に便利です（このテープを社内で再生すると、小さな音がノイズにかき消されることなく、また大きな音も耳障りになりません）。・仕事をしながらダイナミックレンジが広いクラシックなどの音楽を聴く場合、小さなバイオリンソロの音も充分に聴くことができ、大音量のパッセージでも仕事の邪魔にはなりません。（取説より抜粋）
このコンプレッサーは、CDのマスタリングなどで最後にかけることが多い、曲やアルバムのサウンドを整えるとても効果のある大事なエフェクトです。例えばバスドラムがドーンときいている様な打ち込みのダンスミュージックなどの音源をきくと、アタック音が強くなってとても気持ちよい聴こえ方になったり、音量が一定になるため大きな音圧が出せるようになります。ぼくは特にこの効果が好きで、このつまみが付いているアンプではついつい強めにかけて、そのサウンドの変わりようを楽しんでしまいます。一般用のオーディオにこの機能をつけるセンスは「さすがマッキン！」だと思います。
両方共に少し不自然な聴こえ方になりますが、なかなか面白い効果があります。是非いろいろといじって自分の好みのセッティングを探してみて下さい。

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